SENASTE NYTT
VÄDERPROGNOS
Kossan Veronika chockar forskarna: Hon använder verktyg!
26.01.20 - Den 13-åriga kon krossar fördomarna om att boskap är korkade. Nu visar en ny studie att hon använder verktyg precis som chimpanser (och människor).
Glöm allt du trodde att du visste om kor. Trodde du att de bara stod i hagen, idisslade och stirrade tomt framför sig? Då har du inte träffat Veronika.
Veronika är en 13-årig brun ko som bor hos en bagare i Österrike. Hon lever det goda livet som sällskapsdjur och har nu blivit en världskändis inom vetenskapen. Varför? För att hon är en hejare på att använda verktyg.
Kliar sig på ett nytt sätt
Det är vanligt att kor kliar sig mot träd eller staketstolpar. Men Veronika har tagit saken i egna händer – eller snarare i egen mun. Hon plockar upp pinnar eller borstar från marken, håller dem i munnen och använder dem för att klia sig precis där det behövs.
Det här beteendet kallas för "verktygsanvändning" och är en stor grej inom biologin. Det anses vara ett tecken på hög intelligens och har tidigare mest setts hos djur som schimpanser, kråkor och såklart människor.
Veronika är ingen amatör
Forskare vid Veterinärmedicinska universitetet i Wien blev så imponerade av Veronikas förmågor att de åkte dit för att testa henne. De lade ut en skurborste på marken för att se vad hon skulle göra.
Resultatet? Forskarna upptäckte att hon inte bara vevar runt med borsten på måfå. Hon anpassar tekniken:
-
För ryggen: När det kliar på ryggen (där skinnet är tjockt) använder hon den borstiga änden för att skrubba ordentligt.
-
För magen: När hon ska klia känsliga ställen, som magen, vänder hon på verktyget och använder det släta skaftet istället.
– Det här visar att en ko kan använda verktyg på ett flexibelt sätt. Hon använder olika delar av samma verktyg för olika syften, säger forskaren Antonio Osuna-Mascaró.
Studien "Flexible use of a multi-purpose tool by a cow" publicerades i tidskriften Current Biology.
Varför just Veronika?
Forskarna tror att Veronikas livsstil har gjort henne till den "Einstein" hon är idag. Eftersom hon är ett husdjur, lever länge och har en spännande miljö att röra sig i, har hon haft tid och möjlighet att experimentera och lära sig nya knep. De flesta kor hinner tyvärr aldrig bli så gamla eller få så mycket frihet.
Så nästa gång du ser en ko i hagen, titta noga. Hon kanske letar efter en bra pinne.
Veronika är inte det enda undret
Veronika är inte ensam om att få forskarna att tappa hakan. Det visar sig att "hönshjärnor" och "dumma får" är gamla myter som vi kan slänga på sophögen. Här är några andra djur från bondgården som är betydligt smartare än ryktet säger:
Grisar som "gamers":
Tror du att grisar bara gillar lera? Fel. Forskare har faktiskt lärt grisar att spela enkla TV-spel med hjälp av trynet. De fattade snabbt kopplingen mellan joysticken och vad som hände på skärmen.
Får glömmer dig aldrig:
Får kan känna igen upp till 50 olika ansikten (både andra får och människor) och minnas dem i åratal. I studier har de till och med lärt sig känna igen Barak Obama och skådespelaren Emma Watson på bild!
Hönor har empati:
Glöm uttrycket "hönshjärna". Hönor är faktiskt riktigt känsliga. Forskning visar att de har empati och blir stressade om de ser att deras kycklingar har det jobbigt eller blir skrämda.
Getter kan lösa komplicerade problem:
Ge en get en låst låda med godis i, och den löser det mekaniska pusslet snabbt genom att dra i spakar och lyfta hakar. Testar man dem igen tio månader senare minns de exakt hur man gör. Det är också något som de kan lära sig på egen hand och inte genom att observera andra, vilket bevisar att de har avancerad problemlösningsörmåga.
Så nästa gång du besöker en bondgård – tänk på att varje djur – lever med en möjligen oförverkligad potential (något som vi människor oftast också gör)!